From innocence to consciousness: The evolution of goodness in Dostoevsky — Myshkin and Alyosha as ethical archetypes

Authors

DOI:

https://doi.org/10.53943/ELCV.0126_118-135

Keywords:

Dostoevsky, Goodness, Ethics, Myshkin

Abstract

This article offers a comparative reading of Prince Myshkin, from The idiot, and Alyosha Karamazov, from The Brothers Karamazov, as two distinct embodiments of goodness within Dostoevsky’s moral universe. While Myshkin represents luminous innocence and innate purity that suffers from not understanding evil, Alyosha embodies spiritual maturity — the one who, aware of suffering, consciously chooses the good. Drawing on a hermeneutic and philosophical approach inspired by Paul Ricoeur and Emmanuel Levinas, the paper examines the transition from goodness as passive grace to goodness as an ethical and conscious choice. This movement reveals, in Dostoevsky, a pedagogy of love and moral vulnerability that transcends rhetorical heroism, transforming compassion into active listening and responsibility for the Other.

Author Biography

Lara Passini Vaz-Tostes, Pontifical University of Minas Gerais

Graduada em Direito pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), com conclusão em fevereiro de 2022. Foi indicada ao Prêmio Barão do Rio Branco (Edital 963/2022/SGE-UFMG) e ao Prêmio Messias Pereira Donato (Edital 818/2022/SGE-UFMG). Possui experiência na área jurídica, com ênfase em Direito Cível e Eleitoral, tendo atuado como estagiária no TRE-MG, na Defensoria Pública da União e no escritório R. Santana Advocacia. Trabalhou como advogada júnior no escritório Bernardes Advogados (jul/2023 nov/2023) e como estagiária de pós-graduação no Tribunal de Justiça Militar de Minas Gerais (out/2024 abr/2025).Desde outubro de 2024, cursa pós-graduação lato sensu em Filosofia e Teoria do Direito pela PUC Minas, aprofundando os diálogos entre ética, linguagem e literatura. Escritora e pesquisadora independente, desenvolve projetos autorais voltados à representação de sujeitos neurodivergentes e à investigação estética da escuta, com ênfase em autores como Dostoiévski, Kafka e Paul Ricoeur. Tem textos aceitos para publicação em revistas acadêmicas e coletâneas literárias, articulando criação ficcional e reflexão filosófico-literária com foco na empatia, na alteridade e na permanência ética.

References

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Ricoeur, P. (1990). Soi-même comme un autre. Seuil. Paris.

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Published

2026-06-30

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No. 16 (2026): Creation, Art, Movements and Manifestations: Spaces of Resistance and Re-existence

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Artigos Multitemáticos

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